A fém és az acél csapágyak között jelentős különbségek vannak az alapanyagok, szerkezetek és felhasználások tekintetében. A fém csapágyak általában rézből, acélból, alumíniumból és más fémanyagokból készülnek. Viszonylag egyszerű felépítésűek, és a legtöbb gépészeti berendezés felhasználási követelményeinek megfelelőek. Egyszerű a gyártásuk és alacsonyak a költségek. Az acélcsapágyak főként nagy szilárdságú acélt használnak, amely ellenáll a nagyobb terheléseknek és rezgéseknek, és alkalmas speciális, nagyobb tartósságot és teherbírást igénylő környezetekre.
A fém csapágyak teljesítményét tekintve egyszerű szerkezetük és alacsony költségük miatt általános alkalmazásokra alkalmasak. Nagy szilárdságuk és tartósságuk miatt az acél csapágyak alkalmasabbak zord környezetben való használatra, és ellenállnak a nagyobb terheléseknek és rezgéseknek. A megfelelő csapágyak kiválasztását az adott gépészeti berendezések használati igényei alapján kell meghatározni, amelyeknek nem csak a teljesítménykövetelményeknek kell megfelelniük, hanem figyelembe kell venniük a költségeket és a tartósságot is.
